Segunda Guerra Mundial - Normandia I

 A Campanha da Normandia (Parte 1)

(7 Junho - 30 Agosto, 1944)

Informações Técnicas:

Facções: Aliados (Liderados pelos EUA) x Alemanha Nazista.

Forças: Aliados: 2.000.000 homens x Alemanha: 640.000 homens.

Perdas: Aliados: 226.300 mortos e feridos x Alemanha: 530.000 mortos, feridos ou capturados.

Local: Normandia, França.

Resultado: Decisiva Vitória Aliada; Exército Ocidental Alemão é aniquilado.

Área Azul (Zona Aliada); Setas Verdes (Ofensivas Aliadas); Área Laranja (Limite do Avanço Aliado - Fase 1)

Os Aliados Tomam Bayeux:

Tanques anglo-canadenses avançam pelas ruas de Bayeux.

De 7 até 9 de Junho, tropas e tanques anglo-canadenses conectaram os Setores Gold e Juno, e estabeleceram uma larga cabeça-de-praia. O seu primeiro alvo era a cidade de Bayeux. A cidade era um importante entroncamente de estradas que conectavam todas as praias da Normandia para o interior. A resistência alemã foi muito fraca e a cidade libertada no dia 9 de Junho.

Os Ingleses Fracassam em Capturar Caen:

Tanque inglês avança pelas ruínas de uma vila ao norte de Caen.

De 7 até 9 de Junho, os ingleses do Setor Sword tinham como objetivo a captura da cidade de Caen, capital da Normandia. Porém, por causa de contra-tempos durante o desembarque, os ingleses deram tempo para os alemães fortificarem a cidade e receberem as primeiras divisões SS, piorando a situação nesse setor. Assim mesmo, os ingleses lançaram seus primeiros ataques, mas os ganhos foram poucos e baixas altas, principalmente em tanques. No dia 9, os ingleses paralisaram seus ataques e analisaram novas formas de superar as defesas alemãs de Caen.

Os Americanos Avançam para Além de Omaha:

Patrulha americana se esconde de um possível atirador alemão escondido nas cercas-vivas que dominavam o interior da Normandia.

Do dia 7 até 8 de Junho, os americanos no Setor Omaha, avançaram com rapidez, mas com muita cautela no interior da Normandia. A resistência alemã foi quase nula, com exceção de atiradores e campos minados. No dia 8, os americanos se conectaram com os sobreviventes do Ponto Du Hoc e com os ingleses do Setor Gold em Port-en-Bessin.

A Batalha de Carentan - Utah e Omaha finalmente se conectam:

Tanque pesado americano passa ao lado de um posto americano na vila de Carentan.

No dia 7 de Junho, a 101a Divisão Paraquedista americana recebeu ordens para avançar e capturar a vila de Carentan, um importante entroncamento entre as praias Utah e Omaha. Após algumas horas de avanço em terreno pantanoso, os paraquedistas chegaram em Carentan e encontraram uma feroz defesa alemã, do 6o Regimento Paraquedista alemão. O combate urbano foi brutal, mas no fim do dia Carentan estava nas mãos americanas.

No dia seguinte, 8 de Junho, os paraquedistas alemães receberam tanques da 77a Divisão alemã e lançaram um feroz contra-ataque em Carentan. Os paraquedistas americanos lutaram bravamente contra esse ataque e só foram salvos quando tanques americanos vindos de Omaha alcançaram a zona de batalha. Com Carentan segura, Omaha e Utah agora estavam conectadas.

A Batalha de Villers-Bocage - Os Panzers alemães Massacram os Tanques Ingleses:

Tanque Cromwell inglês destruído em Villers-Bocage pelos alemães.

No setor de Caen, os ingleses estavam tendo dificuldades de alcançar a cidade. As defesas alemãs eram muito poderosas e havia muitos Panzers pesados para os ingleses tentarem neutralizar. Foi quando uma patrulha inglesa descobriu que havia uma falha nas defesas alemãs no flanco esquerdo alemão. Aproveitando essa notícia, uma enorme coluna blindada (mais ou menos 50 tanques) foi despachada para atacar por esse flanco e tentar isolar algumas divisões alemãs na região.

Porém, Villers-Bocage era defendida por uma companhia de Panzers alemães (sendo três tanques Tigres). No dia 11 de Junho, a coluna blindada chegou aos arredores da vila e foi surpreendida pelos Panzers alemães. Em menos de 18 minutos, 25 tanques ingleses estavam em chamas ou abandonados. Os tanques restantes ingleses iriam se espalhar pela região e tentariam neutralizar os Panzers alemães em combates individuais. Mas, após três dias de intensos combates, somente 7 tanques ingleses retornariam para suas posições iniciais. Os alemães só perderiam um Tigre. Villers-Bocage foi a pior derrota inglesa na Normandia.

A Batalha de Monteburgo - Os Americanos isolam Cherburgo:

Infantaria alemã corre para assumir posições de defesa nos arredores de Monteburgo.

Enquanto os ingleses eram humilhados pelos alemães, os americanos avançavam com uma rapidez tremenda. Em 11 de Junho, tropas americanas chegaram aos arredores de Monteburgo. A vila era um importante entroncamento e o portão de entrada para a cidade portuária de Cherburgo, principal objetivo dos americanos.

Porém, os alemães haviam estabelecido fortes defesas na vila e ainda tinham alguns Panzers para atrasar os americanos. Quando a 90a Divisão americana tentou tomar a vila num ataque direto, sofreu enormes perdas e teve que recuar para retaguarda. Dois dias depois, os americanos pressionaram o ataque e após algumas horas de intensos combates, Monteburgo estava em mãos americanas. Os alemães lançariam vários contra-ataques com tanques franceses capturados, mas não conseguiriam retomar a vila.

Ao mesmo tempo, três divisões americanas correram e atravessaram toda a península do Cotentin com o intuito de isolar o maior número de divisões alemãs em Cherburgo. No dia 18 de Junho, quatro divisões alemãs, com alguns tanques franceses, estavam isoladas em Cherburgo.

A Captura de Cherburgo - Americanos completam seu Primeiro Objetivo:

Famosa foto da rendição alemã de Cherburgo para os americanos.

No dia 19 de Junho, os americanos iniciaram a Batalha por Cherburgo. A cidade portuária era defendida por quatro divisões alemãs, todas enfraquecidas e desmoralizadas. Mesmo assim, o combate pela cidade durou uma semana e foi difícil. Mas, tudo acabou no dia 27 de Junho quando os alemães restantes se renderam por falta de munição e medicamentos. O primeiro objetivo dos aliados estava completo. Porém, as docas de Cherburgo haviam sido sabotadas, forçando o comando aliado a buscar uma nova rota de suprimentos para suas tropas.

A Brutal Batalha por St. Lô:

Tropas americanas, com um tanque Sherman, passam ao lado de um tanque alemão "Pantera" destruído nos arredores de St. Lô.

Enquanto os americanos capturavam com facilidade Cherburgo, o resto do exército avançava para o entroncamento de St. Lô. A cidade era fortemente defendida por cinco divisões de elite alemãs (duas blindadas) que usavam o terreno irregular e cheio de cercas-vivas para montar pontos de emboscadas e atrasar o avanço aliado.

A luta pela cidade seria a mais difícil e brutal de toda a campanha da Normandia. Os americanos tinham que capturar um campo francês por vez e em algumas raras ocasiões enfrentar pesados contra-ataques de Panzers. De 11-18 Julho, os americanos lutaram até alcançar os arredores de St. Lô. Do dia 19-24 Julho, os americanos tiveram que libertar a cidade um prédio ou casa de cada vez. Quando o dia 25 de Julho chegou, os americanos tinham o controle de todo o entroncamento, mas as perdas haviam sido muito altas. Era o momento de uma pausa antes de continuar.

A Operação Epsom:

Exato momento em que um caminhão de munição canadense é destruído pelo fogo alemão.

Enquanto isso, em Caen, os anglo-canadenses se preparavam para lançar sua primeira ofensiva para capturar a capital da Normandia. O objetivo da Operação Epsom era de capturar a Colina 112 e atacar o flanco do exército alemão que defendia Caen. Porém, os alemães sabiam muito bem das intenções aliadas e enviaram seus melhores homens (membros da temível SS) para defender a colina.

No dia 24 de Junho, os anglo-canadenses iniciaram a ofensiva e logo de cara começaram e enfrentar uma poderosa resistência alemã. Cada vila tinha que ser capturada e defendida. Após uma semana de intensos combates, os anglo-canadenses alcançaram a Colina 112, mas não tinham mais forças para captura-la. Quando a SS contra-atacou com "Tigres" e "Panteras", os aliados tiveram que ceder território até a região do Vale do Odon.

A Operação Charnwood:

Tropas anglo-canadenses avançam pelos escombros do norte de Caen.

Em 7 de Julho, os aliados lançaram a Operação Charnwood. O objetivo dessa operação era a captura da zona norte de Caen. Pela primeira vez na História, os aliados empregaram a tática chamada de "ataque de carpete". A tática envolvia mais de 1.000 bombardeiros que atacariam uma única área, nesse caso o norte de Caen, e enfraqueceria as defesas alemãs.

A tática foi um sucesso, 90% das defesas alemãs foram destruídas ou ficaram enfraquecidas após o bombardeio aliado. Em menos de dois dias, os anglo-canadenses finalmente adentravam o norte de Caen. Porém, o bombardeio foi tão devastador que a cidade estava totalmente destruída. Para piorar, os alemãs destruíram as pontes no Rio Odon e ainda controlavam o sul da cidade.

A Difícil Luta pelo Vale do Odon:

Artilharia pesada inglesa bombardeando as defesas alemãs no Odon.

No dia 10 de Julho, um dia após o fim da Operação Charnwood, os ingleses lançaram uma limitada ofensiva pelo Vale do Odon, com o intuito de flanquear as defesas alemãs no sul de Caen e impedir que os Panzers fossem transferidos para a luta contra os americanos. Após um semana de pesados combates, os ingleses controlavam boa parte do Odon. Mas, ainda estavam longe de libertar o resto de Caen.

A Operação Goodwood - Caen é Finalmente Libertada:

Tanques Shermans ingleses se preparam para atacar o sul de Caen.

Em 18 de Julho, os anglo-canadenses lançavam sua última ofensiva para libertar Caen, a Operação Goodwood. Usando mais de 300 tanques, os aliados lançaram a ofensiva pelo flanco norte da cidade e libertando a zona sul de Caen no dia seguinte. Porém, os alemães lançaram centenas de contra-ataques blindados, resultando numa enorme batalha de blindados. Em 22 de Julho, os contra-ataques alemães haviam sido detidos e Caen estava em mãos aliadas.

Campanha da Normandia continua...

Bibliografia:

• Beevor, Antony. "A Segunda Guerra Mundial". Ed. Record. Rio de Janeiro, RJ, 2015.