Segunda Guerra Mundial - Ilhas Marianas

 A Campanha das Ilhas Marianas

(1944)

A Batalha de Saipan (15 Junho - 9 Julho):

Setas Verdes (Avanço dos Fuzileiros Americanos); Setas Azuis (Avanço do Exército Americano); Setas Vermelhas (Contra-ataques japoneses); Áreas Marrons (Bolsões de Resistência Japonesa).

Informações Técnicas:

Facções: EUA x Império Japonês.

Forças: EUA: 71.000 homens x Japão: 32.000 homens.

Perdas: EUA: 13.790 mortos e feridos x Japão: 29.000 mortos +22.000 civis mortos (maioria por suicídio).

Resultado: Decisiva Vitória Americana.

Soldados americanos se protegem durante o desembarque em Saipan. Ao fundo um tanque anfíbio dá apoio para os soldados.

Em 15 de Junho de 1944, soldados e fuzileiros americanos iniciavam a invasão da primeira colônia japonesa no Pacífico. Foi também a primeira vez que os americanos tiveram que se deparar com civis numa batalha contra um inimigo que não se rendia.

Após dois bem sucedidos desembarques, os americanos se entricheiraram e esperaram pelos contra-ataques japoneses. Estes atacaram durante a madrugada do dia 16 de Junho, com o apoio de mais de 36 tanques (o maior ataque blindado japonês da guerra), mas acabaram sendo rechaçados com imensas perdas em homens e tanques.

De 17 até 25 Junho os americanos avançaram pelo sul e pelo centro da ilha. Após brutais combates, os americanos dominaram o sul, com exceção de um bolsão japonês que resistiria até o fim do mês. Na região central, o combate também foi difícil, pois era um terreno mais montanhoso e com mato fechado. No dia 25, os americanos dominavam o Monte Tapochau e rompiam a linha japonesa.

De 26 de Junho até 6 Julho os americanos tomaram a capital, Garapan, e rumaram para o norte. Lá, eles enfrentaram os últimos contra-ataques japoneses com tanques. No dia 7 de Julho, o comandante japonês cometia seppuku (suicídio) e seus 7.000 homens restantes se posicionaram diante das linhas americanas para lançar o maior ataque banzai da História.

Nas primeiras horas do dia 8 de Julho, os japoneses lançaram o imenso ataque banzai e romperam a linha americana, eliminando dois batalhões inteiros. Porém, reforços com tanques e apoio aéreo aniquilaram esse enorme ataque e a batalha estava finalizada. No dia 9 de Julho, o alto-comando americano declarava Saipan conquistado.

Porém, um bolsão japonês no norte da ilha, resistiria até 1947 contra as forças de ocupação. Foi durante a batalha onde os americanos presenciaram o suicídio em massa de civis que acreditavam na propaganda imperial de que seriam torturados pelos americanos. Muitos americanos ficaram chocados com o que viram.

Após a queda de Saipan, o primeiro-ministro japonês Hideki Tojo renunciou ao cargo que ocupava a quase 10 anos diante do fracasso de defender a colônia japonesa dos americanos.

A Batalha do Mar das Filipinas (19-20 Junho):

Vista aérea da frota japonesa após um pesado ataque aéreo americano.

Informações Técnicas:

Facções: EUA x Japão.

Forças: EUA: 139 navios de guerra e 900 aviões x Japão: 88 navios de guerra e 750 aviões.

Perdas: EUA: 123 aviões perdidos e 109 mortos x Japão: 5 navios de guerra afundados, 645 aviões perdidos e 3.000 mortos.

Local: Mar das Filipinas.

Resultado: Decisiva Vitória Americana; Poderio Aeronaval japonês aniquilado.

Em 19 de Junho, a marinha japonesa reuniu todo o seu poderio aeronaval para uma batalha decisiva contra a frota americana que apoiava a invasão de Saipan. Porém, submarinos americanos rapidamente localizaram a frota japonesa e deram as coordenadas para a frota americana.

Os japoneses, ainda acreditando que possuíam o elemento surpresa, lançaram três enormes levas de caças e bombardeiros para atacar a frota americana. Porém, os americanos já haviam colocado mais de 200 caças nos arredores da frota. Quando os primeiros aviões japoneses apareceram no horizonte, os caças americanos se lançaram com uma força brutal. Em poucos minutos, os japoneses foram massacrados, no que ficou conhecido como o "Tiro de Peru". As três levas japonesas foram quase dizimadas e os sobreviventes recuaram de volta para a sua frota.

Ao mesmo tempo, um grupo de submarinos americanos se aproximou da frota japonesa e afundou três porta-aviões japoneses, causando caos e confusão na frota inimiga.

No dia 20, os americanos lançaram duas enormes levas de aviões e afundaram mais dois navios japoneses. Suas perdas aéreas foram moderadas, mas o seu objetivo central, a destruição do poderio aeronaval japonês, foi completada com tremendo sucesso.

Após o ataque americano, o alto-comando japonês ordenou a retirada de sua frota e abandonou as guarnições japonesas das Ilhas Marianas.

A Batalha de Guam (21 Julho - 10 Agosto):

Setas Azuis (Avanço do Exército Americano); Setas Verdes (Avanço dos Fuzileiros Americanos); Setas Vermelhas (Contra-ataques japoneses); Círculos Marrons (Bolsões de Resistência Japonesa).

Informações Técnicas:

Facções: EUA x Japão.

Forças: EUA: 60.000 homens x Japão: 22.500 homens e 40 tanques.

Perdas: EUA: 3.000 mortos e feridos x Japão: 18.500 mortos +600 civis mortos (executados pelos japoneses).

Resultado: Vitória Americana.

Soldados americanos fincando uma bandeira americana durante a invasão da ilha (Guam era um território americano que havia sido capturado pelos japoneses em 1941).

Em Dezembro de 1941, durante as ofensivas japonesas pelo Pacífico, Guam era um território americano. A ilha era defendida por uma pequena guarnição de fuzileiros que resistiu heróicamente contra uma invasão japonesa. Porém, no fim, os japoneses foram vitoriosos e a ilha ocupada. Guam também era habitada por uma tribo nativa, os Chamorros, que organizaram uma resistência local contra os japoneses.

Em 21 de Julho de 1944, os americanos finalmente haviam retornado para a ilha. Eles promoveram dois desembarques simultâneos ao norte e ao sul da Península de Orote (os japoneses tinham um campo aéreo nessa península). A resistência japonesa foi brutal e fanática. Durante a madrugada do dia 22, os japoneses lançaram dois contra-ataques com tanques nas zonas de desembarque, mas acabaram sendo derrotados.

Do dia 23 até 30 de Julho, tropas americanas avançaram e capturaram o campo aéreo de Orote, encontrando alguns dos fuzileiros da guarnição original vivendo em condições subhumanas num campo de prisioneiros. Ao mesmo tempo, os fuzileiros americanos avançaram pelo sul e rapidamente isolaram um grande número de japoneses, que resistiriam aos americanos até o fim da guerra em Setembro de 1945.

Do dia 1 até o 10 de Agosto, ambas as forças americanas (exército e fuzileiros) avançaram pelo norte da ilha e enfrentaram um inimigo cada vez mais desesperado. Durante o dia, os americanos avançavam e capturavam as posições japonesas, após uma difícil luta. Durante a noite, os japoneses lançavam ataques banzai com apoio de alguns tanques contra as posições americanas e acabavam sendo massacrados. Foi durante esse último avanço que os japoneses cometeram crimes de guerra contra os Chamorros. Mais de 600 civis chamorros seriam executados como punição pela invasão americana. No dia 10, o último reduto japonês no norte seria esmagado e a ilha declarada libertada.

A Batalha de Tinian (24 Julho - 1 Agosto):

Setas Azuis (Avanço Americano); Setas Vermelhas (Contra-ataques japoneses); Área Marrom (Reduto Japonês).

Informações Técnicas:

Facções: EUA x Japão.

Forças: EUA: 41.300 fuzileiros x Japão: 8.040 homens.

Perdas: EUA: 1.919 mortos e feridos x Japão: 5.542 mortos, 252 capturados e 2.265 escapam para ilhas vizinhas +4.000 civis mortos (a maioria por suicídio).

Resultado: Vitória Americana.

Fuzileiros americanos desembarcando em Tinian.

Enquanto os americanos lutavam pelo controle de Guam, uma divisão de fuzileiros americanos invadia a ilha japonesa de Tinian, localizada entre Saipan e Guam. Tinian era extremamente importante para os japoneses, pois era onde ficava o centro de comando japonês para a defesa das Ilhas Marianas. Também possuía três campos aéreos essenciais para manter o poderio aéreo japonês na região. Diferente das outras ilhas, que eram montanhosas e com mato fechado, Tinian era plana e dominada por plantações de cana-de-açúcar. Somente seu extremo sul era montanhoso.

No dia 24 de Julho, os americanos invadiam a ilha pelo norte. Durante a madrugada do dia 25, os japoneses contra-atacaram com alguns tanques, mas acabaram sendo derrotados. Do dia 25 até o dia 29, os americanos rapidamente avançaram pelas planícies da ilha e isolaram os japoneses restantes no extremo sul montanhoso.

Durante a madrugada do dia 30, os japoneses lançaram seu último contra-ataque com tanques, mas os americanos simplesmente massacraram essa força inimiga. Do dia 31 de Julho até 1 de Agosto, os americanos cercaram e eliminaram as últimas posições japonesas no sul montanhoso. Uma caverna por vez. O combate foi pesado e feroz. Como em Saipan, mais de 4.000 civis japoneses cometeram suicídios por medo de serem mortos pelos americanos. 2.000 soldados japoneses conseguiram escapar para ilhas vizinhas. No fim do dia 1 de Agosto, o alto-comando americano declarava Tinian conquistada. Assim terminava a campanha das Marianas.

Curiosidades:

• O grupo japonês que resistiu até 1947, foi liderado pelo jovem capitão Oda. Usando táticas de caça, Oda conseguiu evitar todas as patrulhas americanas e formar um grupo de mais de 50 civis e militares, que viviam em cavernas e se alimentavam roubando os suplimentos americanos. Existe um filme sobre essa resistência heróica em Saipan.

• Também em Saipan, foi onde os americanos empregaram uma nova tática de comunicação por rádio. Usando membros da tribo Navajo, os americanos criaram uma série de códigos na língua da tribo para impedir que os japoneses interceptassem as mensagens americanas e soubessem os planos de combate dos americanos. O filme "Códigos de Guerra" fala sobre esse tema.

• A Batalha do Mar das Filipinas foi a maior batalha aeronaval da História.

• Em Guam, dias antes da invasão americana, uma patrulha avançada americana resgatou um engenheiro americano que estava escondido nas selvas do sul da ilha desde a invasão japonesa de 1941. Graças a ajuda dos Chamorros, o engenheiro sobreviveu e ainda mapeou todas as posições defensivas japonesas em toda a ilha, ajudando bastante as forças americanas na retomada do território.

• Em Tinian, os americanos usaram um batalhão formado por nipo-americanos para montar emboscadas e tentar convencer os civis a se renderem sem resistência. A performance da unidade foi fenomenal, mas por causa do preconceito dos americanos acabou sendo enviada para a frente italiana.

Bibliografia:

• Beevor, Antony. "A Segunda Guerra Mundial". Ed. Record. Rio de Janeiro, RJ, 2015.